初めて見たタイの鉄道

　私が初めて海外の鉄道を目にしたのは、南国‘タイ’の国鉄でした。昭和５４（１９７９）年の５月のことですから、そろそろまる２９年になります。私が海外出張でタイの首都バンコクに行ったときのことです。３週間ほどの長い日程でしたから、滞在中に何日かの休日がありました。タイの鉄道を見てみたいと思った私は、ホテルで貰った簡単な観光用の地図を片手にホテルを出ました。

　なにしろ、初めてのバンコクは勝手が全く分かりません。バスはもちろん、タクシーにだって乗れそうにもありません。タクシーといっても乗用車ではありません。今は日本でも有名になった、ダイハツミゼットを改造した‘トゥク・トゥク’です。なんだかひっくり返りそうで怖いし、「運転手にはほとんど英語が通じない」と言われていたので乗ることが出来ません。

　地図を見ると、３０分も歩けば駅まで行けそうです。私は１時間や２時間歩くのは全く苦になりませんので＜案ずるより産むは易し＞とばかりに駅の方向に向かって歩き始めました。

　駅には意外と簡単にたどり着くことが出来ました。広いコンコースがあって、たくさんの人がいます。ホームは行き止まりの櫛型で、何となく昔の上野駅の地表ホームに感じが似ています。 かまぼこ型の屋根はヨーロッパ風と言うことでしょうか。駅舎の正面もかまぼこ型になっていました。

　＜早く車両を見たい、どうすればホームに入れるのだろう＞とキョロキョロしていると、どうやら改札口は有りません。人たちは勝手に出入りしているように見えます。　ふと気が付くと櫛型ホームの根元付近に事務机が置いてあり、’Platform Ticket １ Baht' と手書きの紙をぶら下げて入場券を売っているではありませんか。窓口でもないのにと、うさん臭いような気もしたのですが買ってみるとちゃんとした硬券です。改札口は有りませんので、誰に見せるわけでもなくポケットに入れたままホームに入りました。

　

ホームに入ると・・・・・居ました居ました、色々な車両が・・・・・。

　まず、ディーゼル機関車からご覧下さい。

左の４１８０号はＧＥ製の本線用機関車で２００７年現在活躍中です。
　

　右の３０１６号も、同じくＧＥ製の本線用機関車ですが、何年か前から見かけません。

　この可愛い５２２号機関車は入換用とし使われていましたが、２００５年、北部の支線で客車列車を牽引しているのを見ました。

　ディーゼル動車は大きく分けて、２系列あるようです。上の丸みを帯びたタイプが旧型、下の角ばっているほうがが新型です。この後タイ国鉄を見たのは大分経ってからだったのですが、上の丸みを帯びた車両をその後見ることはありませんでした。

　駅舎と反対側の写真です。先の方に出口が有るわけではありません。先は線路です。しかし、列車から降りた人達が当たり前のように歩いて行きます。駅員も当たり前のようにこれを見送っています。線路を歩く方が近ければ、誰も遠回りをしません。線路は、また、歩道でもあるようです。

　左の２枚の写真は西部劇に出てきそうな木造客車です。もう、使われなくなった車両のようです。廃車解体処分待ちだったのかもしれません。この何年か後に行った時にはもう、その姿を見ることが出来ませんでした。

　この形からすると、多分アメリカ製ではないかと思います。カウボーイハットをかぶって、腰にピストルをぶら下げたアメリカ人がデッキに立っていそうです。

　上と下の４枚は、現役の客車です。上左は３等座席車、右は２等座席車です。３等車の座席は木製クロスシートです。長時間の乗車は結構きつそうです。

　

　下左は、長く連結された客車群、中央辺に荷物車が見えます。右は、３等座席と荷物の合造車です。これらの外にも撮影した写真はありますが、また、改めてご覧に入れたいと思います。